Beskyt hørelsen mod støj: Sådan undgår du varige skader

De fleste former for høretab kommer snigende med alderen, og det kan man ikke gøre så meget ved. Men én stor gruppe af høreskader er anderledes: de er selvforskyldte — og fuldstændig forebyggelige. Det er støjskaderne. Den gode nyhed er, at du selv har hånd om dem. Den dårlige er, at når skaden først er sket, kan den ikke laves om.

Hvorfor er støj så skadeligt?

Inde i det indre øre sidder tusindvis af mikroskopiske hårceller, der omdanner lyd til nervesignaler. Kraftig lyd kan bøje og ødelægge dem — og til forskel fra hårcellerne hos mange dyr gendannes menneskets hårceller ikke. Det, du mister, er tabt for altid.

Skaden kan ske på to måder:

• Pludseligt ved et enkelt meget kraftigt smæld (fyrværkeri, skud, eksplosion)
• Gradvist ved gentagen udsættelse for høj lyd over måneder og år (støj på arbejdet, koncerter, høretelefoner)

Kend dine decibel

Decibel (dB) beskriver lydstyrke på en skala, hvor små tal-forskelle betyder meget: en stigning på 10 dB opleves omtrent som en fordobling af lydstyrken. Som en generel tommelfingerregel gælder, at risikoen for skade stiger både med lydstyrken og med tiden, du udsættes for den.

De præcise grænser diskuteres, men en bredt anerkendt rettesnor fra arbejdsmiljøområdet er, at vedvarende støj omkring 85 dB og derover kan skade hørelsen ved længere tids udsættelse. Jo højere niveau, desto kortere tid skal der til.

Advarselssignalerne, du skal lytte efter

Din krop fortæller dig ofte, at lyden er for kraftig. Reager, hvis du oplever:

1. Ringen eller susen for ørerne efter en koncert eller en støjfyldt dag (begyndende tinnitus)
2. En "vatteret" fornemmelse eller nedsat hørelse timerne efter — det er et faresignal, selv om hørelsen vender tilbage
3. At du skal råbe for at blive hørt af en person en armslængde væk — så er baggrundsstøjen i det skadelige leje
4. Smerte i ørerne ved lyd — kroppens nødstop. Bliver helt almindelige lyde varigt ubehageligt høje efter støj, kan det være lydoverfølsomhed (hyperakusis)

Sådan beskytter du dig — i praksis

Afstand og tid er dine bedste værktøjer. Træd væk fra højttalerne til koncerten, og hold pauser i stilhed, når du har været udsat for støj. Ørerne "restituerer" et stykke vej, hvis de får ro.

Brug høreværn, hvor det giver mening:

• Skum-ørepropper fra apotek eller byggemarked er billige og effektive til støjende arbejde, boremaskiner og græsslåning; mange bruger samme type til at sove
• Musiker-/koncertpropper dæmper jævnt over frekvenserne, så musik stadig lyder godt — bare svagere
• Øreklokker (den type, man ser på byggepladser) til de kraftigste opgaver
• Formstøbte propper kan overvejes, hvis du ofte er udsat for støj gennem arbejde eller hobby

Skru ned i høretelefonerne. En udbredt rettesnor er 60/60-reglen: højst 60 % volumen i højst 60 minutter ad gangen. Foretræk over-ear-modeller med god støjdæmpning, så du ikke skruer op for at overdøve omgivelserne.

Beskyt børnenes ører. Børns hørelse er lige så sårbar som voksnes — brug høreværn til børn ved fyrværkeri, motorløb og koncerter.

Hvis skaden alligevel er sket

Oplever du pludseligt høretab — også selv om det "kun" er på det ene øre — så kontakt læge eller vagtlæge med det samme. Akut høretab kan i nogle tilfælde behandles, men kun hvis der handles hurtigt, gerne inden for få dage. Vent aldrig og se tiden an ved et pludseligt tab.

Ved gradvist tab eller vedvarende tinnitus efter støj bør du bestille tid hos en ørelæge og få målt din hørelse. Det er gratis og kræver ingen henvisning.

Ofte stillede spørgsmål

Det vigtigste at huske

Støjskader gør sjældent ondt i øjeblikket, og hørelsen "kommer jo tilbage" dagen efter — derfor undervurderer vi dem. Men hver enkelt kraftig udsættelse tærer på en konto, du ikke kan sætte ind på igen. Beskyttelse koster nogle få kroner og et øjebliks eftertanke. Det er en af de bedste sundhedsinvesteringer, du kan lave.

Indholdet erstatter ikke lægefaglig rådgivning. Ved pludseligt høretab: kontakt læge med det samme.